Høstmørket hadde så smått begynt å legge seg over Trondheim da publikum strømmet inn i Kolstad Arena 19. oktober. De røde skjerfene vaiet som små flammer i vinden utenfor hallen, og inne var temperaturen allerede godt over høstnivå. Kolstad hadde fått besøk av Sandefjord – et lag som nylig hadde slått Bækkelaget og kom nordover med brystkassa frem og ambisjoner i bagasjen. Men det de skulle møte denne kvelden, var ikke bare et håndballag. De skulle møte et maskineri. Et Kolstad-skip styrt av to erfarne kommandører: Stian Gomo og Christian Berge.
La oss være ærlige: noe hadde skjedd i kulissene. Kolstad har vært ustabile hjemme tidligere, gjort merkelige ting som fikk supporterne til å klø seg i hodet. Men denne kvelden? Alt satt. Fra første fløytestøt var det som om Kolstad hadde bestemt seg for å vise hvem som eier denne hallen.
Etter to minutter kom kveldens første smell. «bombeflyet» Lyse trakk inn fra kanten, svevde gjennom lufta som et jagerfly i slow motion – og klinket ballen rett i nettet. Publikum eksploderte. Sandefjord-keeperen rakk knapt å reagere før det smalt igjen. 40 sekunder senere: Lyse. Pang. Ett minutt til? Jepp. Lyse igjen. Tre mål på to og et halvt minutt. Det var ikke håndballskudd. Det var artilleri. Å være målvakt for Sandefjord denne kvelden? Sansynligvis som å være et levende skjold.
Først etter over tre minutter klarte Sandefjord å sette sin første scoring, signert Sander Wennberg Linderud, og publikum nikket nesten anerkjennende: «Jaja, de prøver i det minste.» Men momentumet var ikke til å rokke. Kolstad fortsatte å pumpe inn mål, og Sandefjord hang etter som en løsnet vogn i en nedoverbakke.
Kampen var fysisk. Hard. Intens. Det gikk fort i svingene, og dommerne fikk virkelig kjørt seg. At det smalt i dueller? Selvsagt. At publikum ropte? Hver gang. Men den største overraskelsen? At dommerne dro frem advarsel mot treneren. Det skjer nesten aldri. Men i Kolstad Arena denne kvelden – joda, det ble servert.
Sandefjord-trener Marinko Kurtovic fikk en tydelig advarsel av dommeren, og han tok imot den med et blikk som kunne feltet trær. Men Kolstad gikk ikke helt fri: Gullerud fikk også en advarsel, og Lyse måtte en tur ut med to minutter. Publikum buet litt – mest fordi de ville ha ham på banen igjen. Han var jo kveldens underholdning.
Men mens Lyse startet showet, var det en annen som tok over scenen: Simon Jeppson. Svensken med det silkemyke skuddet, den store roen og den dødelige presisjonen. Han ble Kolstads gullgutt denne kvelden med hele sju nettkjenninger. Hver gang Sandefjord nærmet seg litt? Jeppson. Pang. Rolig, klinisk, kald.
Kolstad holdt kontroll gjennom hele kampen. Selv når Sandefjord hadde små run og prøvde å skape spenning, ble de raskt satt på plass. De røde fra Trondheim nektet å gi bort initiativet. Midtforsvaret sto som en mur, keeperne leverte solide redninger, og offensivt var det variasjon, tempo og selvtillit i hvert eneste angrep.
Publikum kjente det. Du kunne se det i øynene deres. Dette var ikke bare en god kamp – dette var et varsel. Et signal om at Kolstad kanskje endelig har funnet rytmen denne høsten. At maskineriet klikker på plass. At toppnivået er høyt nok til å skremme hvem som helst.
Da sluttsignalet lød og tavla viste 37–28, reiste hele arenaen seg. En stående applaus som ikke bare handlet om seier – men om dominans. Om identitet. Om stolthet. De røde skjerfene ble løftet i været, og smilene var like brede som Nidelva.
På vei ut i høstmørket var stemningen nesten varm. Folk lo, diskuterte detaljer, mimret om de villeste scoringene. «Har du sett skuddene til Lyse?» «Jeppson var klinisk!» «Forsvaret vårt satt som et skudd i dag!» Det var energi i lufta. Det var noe mer enn bare to poeng.
Kanskje… bare kanskje… ligger det noe større og lurer denne høsten.
For det er ikke lenge til neste test. 22. oktober. Trondheim Spektrum. EHF. Vinn eller forsvinn mot de rød-kledde gigantene Sporting Clube de Portugal. Et helt annet nivå. Internasjonalt trøkk. Europastemning.
Og spørsmålet man hører hviskende mellom supporterne idet de trekker skjerfene tettere rundt halsen:
Kommer du?
Linker:
Kolstad Håndball
Sandefjord håndball
Håndball forbundet
Visit Trondheim
